Despre turismul în Egipt, azi, cu Raluca Hatmanu, PR manager Christian Tour. Un interviu la cald (25ºC), în direct și înregistrat, de pe o bancă a resort-ului Desert Rose din Hurghada.
De cînd aveți în portofoliu acest resort și cum a evoluat numărul de turiști?
Cu Desert Rose lucrăm de foarte mulți ani, nici nu mai știu care e anul în care am dat start. Cert este că e o relație de lungă durată, un parteneriat pe care ne bazăm, pentru că e un resort care oferă turiștilor noștri toate condițiile pentru a se simți bine în vacanță. Avem turiști din toate categoriile de vîrstă, și familii cu copii, și cupluri, și seniori, și toată lumea s-a simțit bine pînă acum la Desert Rose, cu atît mai mult cu cît vorbim despre un resort care, de la un sezon la altul, vine cu îmbunătățiri: investesc foarte mult în modul în care arată camerele, în serviciile pe care le oferă, în facilități. Au de la zonă de spa & masaj & relaxare pînă la terenuri de sport, nemaivorbind despre restaurantele à la carte sau cu bufet suedez. Așadar, îndeplinesc toate condițiile pentru ca turiștii români să se simtă foarte bine.
Egiptul a fost descoperit de români în perioada pandemiei, pentru că ei au redeschis turismul foarte rapid în acel an 2020. Spune-ne despre evoluția asta care s-a întîmplat între timp, a numărului de turiști în Egipt.
Așa este. Christian Tour a început să opereze destinația Egipt în 2018, în 2019 și mai intens. Chiar au fost orașe din România în care am lansat, în acea perioadă, în premieră, destinația Hurghada, stațiunea principală a Egiptului. Ulterior, evident, pandemia a venit peste toți, efectiv, ne-a lovit și, o perioadă, turismul a fost la pămînt, din cauza restricțiilor impuse în contextul respectiv. Egiptul a fost țara care a încercat, tocmai pentru că se bazează foarte mult pe turism – un procent important din PIB îl reprezintă veniturile generate de turism…
Aproximativ 15%, din ce-am înțeles…
…Exact, și atunci evident că au încercat să stimuleze turismul. Și realitatea este că lucrurile au funcționat. surprinzător sau nu, chiar au funcționat și au funcționat foarte bine. Au luat multe măsuri atunci (pentru a se asigura că se mănîncă pe serii la restaurante, de exemplu) și 2020-2021 au fost ani foarte buni pentru această destinație; de altfel, începînd din 2020 încoace, de la un an la altul, am înregistrat, progresiv, tot mai mulți turiști, cu creștere și de 75%, comparativ cu anul precedent. Ne așteptăm să meargă foarte bine în continuare.
Trebuie să recunoaștem că ceea ce se întîmplă acum în Orientul Mijlociu afectează mult turismul, per ansamblu – sigur, nu la fel de mult ca în pandemie. Însă, în primele zile după izbucnirea conflictului din Iran, intrînd în această cavalcadă și țările din împrejurimi, am simțit un recul în rezervări, inclusiv pe zona Egiptului. Deși Egiptul nu are nici o implicare în acest conflict, ulterior, oamenii care aveau rezervări făcute, aveau vacanțele planificate deja, ne-au sunat, au pus foarte multe întrebări. E și firesc să existe o preocupare pentru genul acesta de situații. Însă au mers în vacanță și s-au convins cu proprii lor ochi că lucrurile merg foarte bine din punct de vedere turistic.
Toată infrastructura turistică funcționează, e 100% operațională. Nu te simți în nici un fel amenințat fiind aici sau ieșind din resort. Deci nu trebuie să simți că ești un prizonier și stai doar în resort, pentru că doar aici este safe. Dimpotrivă, ai ieșit din Desert Rose – dacă ăsta este locul de cazare – și poți să mergi liniștit într-o excursie opțională: poți să mergi să vezi Piramidele, în Cairo, poți să mergi în Valea Regilor, poți să faci o croazieră pe Nil și sînt foarte multe opțiuni de petrecere a timpului liber. Iar ăsta este încă un avantaj pe care îl are Egiptul, dincolo de faptul că, da, sînt atît de multe zile însorite pe an – e o destinație în care e cald și frumos chiar și cînd, la noi, vremea e năzuroasă. Pentru că avem turiști care merg și în februarie în Egipt și se întorc bronzați și foarte încîntați.
Care ar fi profilul turistului de Hurghada? Cum ar arăta românul care alege să facă o vacanță aici?
Vorbeam despre categorii de turiști și, clar, un segment important îl reprezintă familiile cu copii. De altfel, în hotelurile pe care le avem și în acele cluburi – Suri Club, se numesc – sînt animatori români, pregătiți în România, care merg pe durata sezonului și îi întrețin, au tot felul de activități și joculețe cu copiii români, în așa fel încît să-i țină ocupați, să-i distreze, în timp ce părinții se relaxează la plajă, fără grija lor. Deci o categorie importantă sînt familiile cu copii și am văzut în perioada Sărbătorilor Pascale, cînd cererile au fost foarte ridicate pentru vacanțe în Egipt, că mulți turiști au profitat de faptul că era vacanța elevilor și și-au rezervat sejur în Egipt de șapte nopți – în Hurghada, în mod special. După care avem seniorii care sînt interesați de circuite culturale, și pentru ei avem, de exemplu, un combo foarte interesant, Cairo cu Alexandria. Asta nu înseamnă că familiile cu copii nu sînt interesate și de partea de experiență culturală. Însă, de exemplu, dacă vii în Hurghada și îți dorești să mergi la Cairo și ai un copil mic, lucrurile se complică un pic, pentru că e o distanță considerabilă și atunci nu sînt foarte dispuși să pornească la drum lung cu un copil mic – vin mai mult pentru relaxare și mai puțin pentru partea asta de explorare.
Evident, sînt mulți turiști interesați de tot ce înseamnă civilizația antică egipteană și, pînă la urmă, ne aflăm într-o țară foarte veche și una care, efectiv, a pus bazele culturii mondiale. Sînt turiști care vin concret cu obiectivul de a descoperi Piramidele, de a vedea Sfinxul, de a merge, mai nou, la Marele Muzeu Egiptean, care s-a deschis recent și care promite să devină unul dintre cele mai importante obiective turistice ale Egiptului. Ce vreau să subliniez este că Egiptul îndeplinește condițiile pentru a mulțumi un public eterogen. Nu doar un anumit tip de public, nu doar un turist care e interesat de all inclusive și spa și relaxare și atît, ci dimpotrivă un turist, un public, de fapt, care este eterogen și care are și scopuri diverse.
Mi-ai răspuns cumva la întrebarea pe care mă pregăteam să ți-o adresez, referitoare la excursiile opționale cele mai căutate…
Peste 60% din totalul turiștilor care vin în Hurghada își aleg cel puțin o excursie opțională. Pentru că, într-adevăr, Hurghada este poarta de intrare, de aici ai acces ușor către unele dintre cele mai importante obiective turistice ale întregului Egipt. Iar, de departe, Luxorul, cu Valea Regilor și Templul din Karnak, reprezintă, fără doar și poate, highlights pentru această destinație. E și păcat – o spun și pentru cei care poate n-au ajuns încă în Hurghada sau au ajuns și n-au avut timp – să fii aici, la o distanță de trei ore și un pic de Valea Regilor, și să nu mergi să vezi cu ochii tăi, mai ales că aceste excursii se fac cu ghizi autorizați. Dacă te duci pe cont propriu (ceea ce nu se întîmplă), nu prea înțelegi mare lucru: te uiți la hieroglife, desene, îți imaginezi (OK, ăsta ar putea să fie Horus, ăsta Osiris), poate că nu înțelegi povestea. În schimb, în momentul în care ai un ghid – și noi avem mare grijă cînd alegem ghizii – care să-ți explice povestea, să te întoarcă în timp, să-ți aducă atmosfera respectivă, altfel simți destinația și, efectiv, simți că la finalul unei astfel de vacanțe ți-ai îmbogățit și cultura generală, ai și ce să povestești mai departe. Un lucru important este că mare parte din ghizii noștri sînt vorbitori de limba română, vorbim despre egipteni care au învățat limba română, nu doar despre români care sînt ghizi.
Am avut ocazia să stau de vorbă cu cîțiva dintre ei și am rămas uimit de cît de bine vorbesc limba română. Nu e chiar atît de ușor să înveți.
Nu e, pentru că sînt limbi foarte diferite, araba de limba română, și cu toate acestea ei vorbesc foarte bine româna și, inclusiv în resort, dacă ați observat, sau dacă mergeți la diverse magazine în stațiune, sînt egipteni care știu măcar cîteva cuvinte în limba română. Cînd te întîmpină cu „Bună ziua” sau „Bună seara”, te întreabă ce faci, îți mulțumesc, e o chestie, te simți bine. Chiar am văzut unele meniuri în restaurante în limba română.
Deci e clar că și pentru ei, pentru egipteni, piața românească este foarte importantă, turistul român este foarte important și atunci încearcă să facă tot posibilul pentru ca oamenii să se simtă bine, să se simtă bineveniți. Și face parte din cultura lor, cultura egipteană, să fie foarte ospitalieri. Eu, personal, am simțit lucrul ăsta: au această ospitalitate pe care poate nu o mai întîlnim în alte țări europene, unde s-au săturat de turiști și francezii, și italienii – au prea mulți turiști. Egiptenii au turiști, dar în același timp nu fac forțat lucrurile astea, pur și simplu face parte din cultura lor această modalitate de a te primi acasă la ei și de a te face să te simți cu adevărat important, un oaspete, un musafir, pentru că tot vine din limba arabă acest cuvînt.
În afară de aceste excursii opționale, persoana sau familia sau grupul de turiști care ajung aici în resort au foarte multe activități pe care le pot face. Spune-ne un pic despre diving, scuba, toate nebuniile astea.
Toate nebuniile astea, pe scurt, exact, poți să le faci. Se fac excursii foarte frumoase cu barca pe Marea Roșie. Sînt cîteva insulițe în jur, Eden Island, Paradise Island, unde se poate sta cam ca la Vama Veche, e un pic mai hipsteresc, așa. Dar pînă acolo poți să faci snorkeling și să înoți efectiv cu peștișori din aceia foarte colorați ca în Finding Nemo și e o experiență… Sau, dacă ai noroc, poți să vezi delfini în timp ce ești pe Marea Roșie. Și da, poți să faci și scuba, kitesurfing, pentru că foarte mulți turiști vin în Egipt pentru asta. Am un prieten care vine an de an să facă kitesurfing, parasailing, Sînt multe sporturi pe care poți să le faci și pe care ți le poți rezerva fiind în resort. E suficient să te duci să vorbești la recepție sau pur și simplu să întrebi ghidul responsabil de activitatea respectivă.
Cum vă așteptați să crească această piață? Vă gîndiți să deschideți destinații noi?
Clar, în momentul acesta, Hurghada este core business-ul, cînd vine vorba despre Egipt. Este destinația principală: aproape 90% dintre turiștii noștri vin în Hurghada. Șarm el-Șeih e pe locul al doilea. Nu de foarte mult timp operăm și circuite culturale în Egipt, și vorbeam despre Cairo și Alexandria. Și acolo este altceva, un alt specific, Alexandria este foarte cosmopolită, prin prisma istoriei vechi pe care o are…
Port la Marea Mediterană…
Port la Marea Mediterană, da. Și din punct de vedere etnic este foarte diversă, pentru că acolo au locuit și locuiesc în continuare greci, evrei sefarzi, pe lîngă egipteni. Are un alt vibe Alexandria. Deci spuneam de aceste destinații, însă ne gîndim mai mult decît a merge către alte destinații, mai degrabă la a le oferi altceva sau a le suplimenta ceea ce le oferim turiștilor cînd ajung în destinație. De pildă, recent am vizitat El Gouna, această așa-numită „Veneția Egiptului”, care nu e foarte departe de Hurghada, e undeva la 30-40 de minute de mers cu mașina pînă acolo. Este o proprietate 100% privată, deținută de un om de afaceri egiptean foarte bogat. Acum zece ani, în spațiul respectiv era deșert și atît. Între timp este absolut fabulos ce transformare s-a petrecut acolo, pentru că poți să faci plimbări cu șalupa pe canale cu o apă marină, turcoaz, absolut superbă, poți să te cazezi în niște spații exclusiviste – sînt hoteluri de lux, acolo. Am înțeles de la ghid că există și vila lui Omar Sharif (sau a familiei lui Omar Sharif, pentru că actorul nu mai e în viață).
Mai degrabă ne gîndim la o diversificare a excursiilor și a opționalelor pe care putem să le oferim turiștilor noștri, nu atît a destinațiilor în sine în care să se cazeze.
Un mesaj pentru cine nu a vizitat încă Egiptul și își propune să vină să vadă despre ce-i vorba aici?
Da, chiar să vină să vadă despre ce e vorba aici. Eu sînt a treia oară în Egipt și poate că, nu știu, exemplul acesta spune ceva, în condițiile în care nu repet destinațiile, pentru că sînt atît de multe de văzut în lumea largă, dar Egiptul are ceva cu totul aparte. Și poate că atrage exact acest mix între ospitalitatea egipteană, serviciile impecabile, cazările foarte bune, gastronomia cu influențe orientale, plus partea culturală și tot ce înseamnă de fapt Egiptul în istoria omenirii… Cred că sînt deja foarte multe argumente pentru a veni și a descoperi pe cont propriu Egiptul, venind fără prejudecăți. Cred că e foarte important ca atunci cînd călătorim, că e Egipt sau orice altă destinație, să mergem fără prejudecăți, să mergem deschiși, bucuroși că mergem în vacanță, pentru că văd de multe ori fețe întunecate chiar și în vacanță și e o chestie pe care, pur și simplu, nu o înțeleg. Egiptul are toate atuurile pentru o vacanță reușită. Și e și sigur, e important de menționat asta.
Be the first to comment